'Triplicación de la producción eléctrica': Musk de Tesla insta al sector energético a anticipar una mayor demanda

"Mi mayor preocupación es que no hay suficiente urgencia y la gente simplemente no entiende cuánta demanda de electricidad habrá", dijo el martes el director ejecutivo de Tesla, Elon Musk, en una cumbre de Pacific Gas & Electric.

El énfasis de PG&E en investigación y desarrollo se produce cuando la empresa de servicios públicos se enfoca en la electrificación anticipada de diferentes usos finales, incluido el transporte, que espera que resulte en un crecimiento de carga del 70% en las próximas dos décadas; la transición a energías renovables, que trae consigo desafíos de intermitencia y variabilidad estacional; y los impactos del cambio climático en la red eléctrica, incluida la mayor gravedad de la temporada de incendios forestales en California.

En la cumbre, la empresa de servicios públicos también anunció planes para implementar un nuevo sistema de gestión de recursos energéticos distribuidos con Schneider Electric, que, según dijo, fomentaría la adopción de vehículos eléctricos y energía solar distribuida y almacenamiento, además de ayudar a contribuir a la confiabilidad de la red.

Musk instó al sector energético a examinar más de cerca las proyecciones de demanda en medio de la transición energética. El consumo mundial de energía hoy en día es aproximadamente un tercio de electricidad, un tercio para el transporte y un tercio para calefacción, afirmó.

"Así que incluso si se supone que la demanda de electricidad es estática, para hacer la transición hacia un futuro energético sostenible donde todo sea eléctrico y sosteniblemente eléctrico, necesitamos triplicar la producción eléctrica", dijo.

Adaptarse a este ritmo de cambio es una conclusión importante para PG&E, dijo la directora ejecutiva de PG&E Corp., Patti Poppe, y requerirá una red que esté lista para la demanda que traerá la electrificación, una estructura regulatoria que lo permita y un equipo de ingeniería que vaya de una mentalidad de "operar y mantener" a una mentalidad de crecimiento.

"Y en una industria que ha tenido un crecimiento limitado durante la vida de los ingenieros que han trabajado para nuestras empresas, eso es un gran cambio", dijo.

Tesla y PG&E han trabajado juntos en un proyecto de central eléctrica virtual en el norte de California. El VPP, que comprende sistemas de baterías Tesla Powerwall de propiedad del cliente en el área de servicio de PG&E, se activó por primera vez el verano pasado, cuando la red estatal estaba especialmente sobrecargada, y aportó hasta 16,5 MW de energía solar a la red.

El gobierno federal está brindando apoyo financiero a las empresas de servicios públicos que luchan con la transición energética. Entre la Ley de Empleo e Inversión en Infraestructura y la Ley de Reducción de la Inflación, la Oficina de Programas de Préstamos del Departamento de Energía tiene más de $369 mil millones de autoridad crediticia para ayudar a financiar tecnologías energéticas innovadoras y la transición energética, dijo Leslie Rich, consultora senior de la oficina, en la cumbre.

“La combinación de créditos fiscales, subvenciones y préstamos de bajo costo son impulsores económicos realmente poderosos para hacer que tecnologías que tal vez no hayan sido económicamente atractivas de repente destaquen”, dijo Rich, y agregó que la oficina ahora está viendo un gran interés en sus programas.