Queensland criticada por demandas personalizadas a los inversores en un controvertido cambio de reglas

Queensland quiere apartarse de las normas nacionales sobre inversores, una medida que, según los expertos de la industria, provocará un incumplimiento generalizado y dolores de cabeza para los fabricantes de equipos.

El borrador del Manual de conexión eléctrica de Queensland quiere que las conexiones multifásicas utilicen inversores con una corriente máxima de 20 amperios o 4,6 kilovatios (kW).

La regla, profundamente enterrada en la página 89 del documento de 211 páginas, está diseñada como parte de los requisitos de equilibrio de fases que garantizan que se extraigan y pongan en la red los volúmenes correctos de electricidad.

Esto no sería un problema si los estándares nacionales seguidos por el resto del país para inversores no estuvieran ya fijados en 21,7 amperios y 5 kW.

Significará que los fabricantes de equipos originales (OEM) tendrán que diseñar inversores específicamente para el mercado de Queensland, un resultado que reducirá drásticamente la cantidad de modelos disponibles para su uso en el estado del sol.

“Queensland no es lo suficientemente grande como para seguir su propio camino. Mira lo que hacen los demás y sigue el mismo camino. Cualquier otra cosa correrá el riesgo de que los precios de la energía solar en Queensland sean más altos que en cualquier otro lugar, porque los fabricantes de inversores dejarán de vender allí”, afirma Stefan Jarnason, director general de Solar Analytics.

El director técnico de Solaredge, James Sturch, dice que el cambio, junto con otras estipulaciones establecidas en el borrador del manual, no es justo para los consumidores y no se puede hacer cumplir porque, a diferencia de Victoria, Queensland no exige que se inspeccionen todos los sistemas.

"Técnicamente, los sistemas que superan una determinada capacidad deben ser aprobados por un ingeniero, pero para los sistemas residenciales pequeños, es casi una fe en que los instaladores harán lo correcto", dijo a RenewEconomy.

Dice que Queensland está analizando los recursos energéticos distribuidos desde la perspectiva de los peores escenarios, lo que hace que todos los dispositivos eléctricos conectados sean "un problema que debe controlarse".

"No aprecian la velocidad con la que se están moviendo los OEM, que estamos haciendo cosas que benefician a los consumidores pero también a la red", afirma.

"SolarEdge produce productos que están realmente centrados en el consumidor y en aprovechar al máximo la energía renovable y maximizar la autosuficiencia y la falta de dependencia de la red".

"No queremos que un consumidor cargue su vehículo eléctrico a las 6 de la tarde con la tarifa máxima".

Déjanos controlar tus dispositivos

El borrador del documento ha arrojado una serie de cuestiones controvertidas que dictan cómo y cuándo los habitantes de Queensland pueden utilizar los dispositivos solares y eléctricos de sus tejados.

Allí se encuentra el muy publicitado mecanismo de respaldo de emergencia, un interruptor de apagado que permite a los operadores de red apagar sistemas solares individuales de forma remota y arrojar a la red cualquier carga que actualmente esté siendo alimentada por ese sistema.

Australia del Sur y Australia Occidental están resolviendo actualmente ese problema mediante el uso de tecnologías basadas en la nube que aumentan o reducen las exportaciones residenciales en lugar de apagar todo el sistema, una medida que los expertos esperan que se utilice en todo el país en los próximos años.

El proyecto quiere exigir que se instalen 'contactores', dispositivos que pueden encender y apagar circuitos eléctricos, en circuitos que manejen más de 40 amperios de cargas resistivas (cargas simples creadas por iluminación o calefacción) y en aquellos de más de 20 amperios de Cargas inductivas más complejas que crean mayores sobretensiones cuando se encienden y apagan.

Esto significa que Energex o Energy Queensland podrán apagar cualquier carga por encima de esa clasificación si creen que la red lo requiere, como su horno de inducción de 37 amperios mientras está en uso, dice Sturch.

El documento también describe el plan para limitar los cargadores de vehículos eléctricos (EV) a 20 amperios, o exigir que estén en un sistema de gestión dinámica activa que permita a las redes encenderlos o apagarlos a voluntad.

Los cargadores rápidos no se pueden conectar a la energía solar del tejado de un propietario, lo que significa que deben recomprar la energía que vendieron a la red para cargar su automóvil, pero a una tarifa más alta que cobra la red.

"Estos son activos de consumo, son cosas que los consumidores compran para colocarlas en sus propias propiedades, pero las redes están tratando de dictar cómo y cuándo pueden usarlos", dice Sturch.

"Es ridículo, porque las cadenas no han ilustrado el riesgo que están tratando de mitigar".

La elección, no el control, es el camino a seguir

En lugar de intentar controlar cómo los habitantes de Queensland utilizan la energía, los proveedores de redes deberían darles opciones, dice Jarnason.

“Debería ser un derecho humano básico para las personas consumir su propia energía solar sin que les cobren por ello. Cualquier otra cosa es sencillamente escandalosa. Pero la gente debería poder elegir”, afirma.

"Y detrás del medidor, eso es extralimitarse".

Por ejemplo, en todo el país se ofrecen incentivos para alentar a los australianos a poner el agua caliente en una carga controlada, lo que significa que se calienta por la noche. La carga de vehículos eléctricos, por ejemplo, debería ser similar, excepto con la posibilidad adicional de cargar durante el día desde la energía solar del tejado de una casa de forma gratuita.

Queensland también debería seguir las flexibles reglas de exportación de Australia del Sur, en lugar de reinventar la rueda, y dejar de agregar costos, dice.

Rachel Williamson es periodista científica y empresarial, especializada en cuestiones medioambientales y de salud relacionadas con el cambio climático.